Si estás empezando a aprender japonés, una de las primeras palabras que escucharás es こんにちは (konnichiwa). Esta expresión se traduce comúnmente como “hola”, pero su significado y uso son un poco más específicos que en español.
¿Qué significa realmente こんにちは en japonés?
La palabra こんにちは proviene de una frase más larga que originalmente significaba “Hoy, ¿cómo estás?” (今日はご機嫌いかがですか). Con el tiempo, esta expresión se acortó a simplemente こんにちは, y empezó a utilizarse como saludo estándar durante el día.
¿Cuándo se usa こんにちは?
Aunque muchas veces se traduce como “hola”, こんにちは se utiliza específicamente durante el día, entre la media mañana y el atardecer, aproximadamente desde las 10:00 hasta las 17:00.
En otras franjas horarias, se usan saludos diferentes:
- おはようございます (ohayō gozaimasu): se usa por la mañana
- こんばんは (konbanwa): se usa por la noche
¿Es una expresión formal o informal?
こんにちは es una forma educada y neutral de saludar, adecuada para casi cualquier situación, tanto formales como informales. Puedes usarla con amigos, desconocidos, en tiendas o en contextos laborales.
Diferencias culturales entre “hola” y こんにちは
En español, la palabra “hola” se puede usar a cualquier hora del día, sin importar el momento. Sin embargo, en japonés, los saludos cambian según la hora, y usar こんにちは por la noche no sería natural.
Además, saludar en Japón suele ir acompañado de una leve inclinación de cabeza, especialmente en contextos formales o al conocer a alguien por primera vez.
Pronunciación de こんにちは
Se pronuncia: kon-ni-chi-wa. Aunque la última sílaba se escribe con el carácter は (ha), en este contexto se pronuncia “wa” porque es una partícula gramatical antigua.
Ejemplos de uso
A: こんにちは。
B: こんにちは。お元気ですか。
Traducción: —Hola.
—Hola. ¿Cómo estás?
Resumen: lo que debes saber sobre こんにちは
- こんにちは se utiliza como saludo diurno
- Equivale a “hola” o “buenas tardes”
- No se usa por la mañana ni por la noche
- Es adecuado tanto en contextos formales como informales
- Refleja una parte importante de la cultura japonesa
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En próximos artículos, aprenderás otras expresiones esenciales como おはようございます (buenos días), こんばんは (buenas noches), y さようなら (adiós). Suscríbete a nuestro boletín o sigue explorando nuestra guía de japonés para hispanohablantes.
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